¡Grandes Bolas de Fuego! (Great Balls of Fire!)
Texto: Sr. González
Dirección: Jim McBride
Guion: Jack Baran y Jim McBride
basado en el libro “Great Balls of Fire: The Uncensored Story of Jerry Lee Lewis” de Myra Gale Brown
Música: Jerry Lee Lewis, Jackie Brenston, Valerie Wellington, Laurence Gales, Joe Netles y Earl Palmer Sr.
País: Estados Unidos
Año: 1989
Género: Musical y biopic
Idioma: Inglés
La película:
El film aborda la etapa inicial de la carrera del pionero del rock & roll, Jerry Lee Lewis (Dennis Quaid), que desde joven mostró interés por el country, el rhythm & blues, el boogie woogie y el gospel, música que escuchaba por la radio de su natal Ferryday, Luisiana, Estados Unidos. En su niñez, durante los años 40, Jerry se escapaba junto a su primo, el futuro pionero del televangelismo Jimmy Swaggart (Alec Baldwin), para ir a los guetos de las comunidades afroamericanas atraído por el blues. En plena fiebre del rock & roll y con el estigma de ser un pianista y no un guitarrista (que eran los que predominaban en las bandas que tocaban el género), Jerry decidió mudarse a Memphis, Tennessee, donde otro primo, el bajista J. W. Brown (John Doe) le da asilo y lo lleva a la discográfica Sun Records (la misma que había grabado a Elvis Presley) y donde registra sus primeros éxitos Whole Lotta Shakin' Goin On y Great Balls of Fire. Se enamora de Myra Gale Brown (Winona Ryder), hija de 13 años de J. W., con quien comienza una relación secreta, pretendiendo ocultar su parentesco y la diferencia de edades. Él tenía entonces 22 años, además de dos matrimonios previos a cuesta. En cierto momento se escapan al estado de Misisipi y se casan en secreto. ¿Pero cuánto tiempo podrían mantener la verdad al margen de los medios de comunicación?
Basado en el libro Great Balls of Fire: The Uncensored Story of Jerry Lee Lewis de la ahora ex mujer de Lewis, Myra Gale Brown, el director estadounidense Jim McBride creó en 1989 una biopic que, como suele suceder en estos casos, fantasea con la historia real sin pretender ser un documental histórico. El propio Jerry Lee Lewis ha manifestado su odio por la película y el libro en cuestión, no así por la actuación de Quaid. Además, el músico estuvo involucrado en la grabación de las nuevas versiones para el soundtrack.
La música:
La música es sin duda lo más interesante de esta película que tiende a romantizar los hechos más escabrosos de la controvertida vida de Jerry Lee Lewis, quien volvió a grabar sus viejos temas de los años 50, como Hi School Confidential, I´m On Fire, Wild One, Crazy Armas, Whole Lotta Shakin' Goin On, That Lucky Old Sun y claro, la que da nombre al film Great Balls of Fire, entre otros más. Para ello contó con la colaboración de Gerald McGee, David Kemper, Jimmy Van Eaton, Booker T. Laury, Errol Thomas y James Robertson.
El soundtrack editado por la discográfica Polydor unos días antes del estreno de la película, también incluye el tema de los años 50, Rocket 88, de Jackie Brenston junto a los The Delta Cats, así como Whole Lotta Shakin' Goin On, en la versión de Valerie Wellington, Laurence Gales, Joe Netles y Earl Palmer Sr. El tema Lewis Boogie suena en los créditos pero no se incluye como parte del disco.
Para la promoción del lanzamiento de Great Balls of Fire, se realizó un videoclip en el que aparecen Lewis y Quaid tocando juntos el piano, alternando con imágenes del largometraje.
Dato curioso:
Se ha hablado de una supuesta rivalidad entre Lewis y Chuck Berry, que llevó al pianista a prender en llamas su instrumento, como sale en la película. Pero si bien se puede constatar que Lewis efectivamente prendió su piano al menos en una ocasión, al parecer no fue en algún evento junto al legendario guitarrista.
Soundtrack:
Playlist: ‘De Cine y Música’
Sr. González es un músico, compositor, productor y escritor mexicano. Como solista tiene editados siete discos y ha publicado cuatro libros, entre los cuales está la trilogía de “60 Años de Rock Mexicano”. Fue dueño del sello discográfico Discos antíDOTO. Fue miembro de Botellita de Jerez en las etapas de 1988-1997 y 2012-2019. Actualmente tiene un grupo con Zaira Franco llamado Combo Movox.